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Sous la Révolution et au début de l’Empire, les cuirassiers portent le tricorne de feutre noir. Dès 1798, les généraux Bourcier et Kellermann présentent l’idée de les doter d’un casque. Mais il faut attendre 1801 pour voir le 8e régiment en être effectivement pourvu. Cette même année, le 1er régiment prend à son tour le casque, bien que son colonel, qui le trouve trop semblable à celui des dragons, lui aurait préféré le bonnet d’ourson des grenadiers.

Le casque des cuirassiers n’a jamais fait l’unanimité. Beaucoup l’estimaient instable sur la tête, trop cher pour une fabrication médiocre (un coup de sabre pouvait le fendre en deux), et demandaient le remplacement de la crinière par un chenille de crin qui ne ferait pas rouiller le dos de la cuirasse. Il n’y eut jamais uniformité complète entre les régiments jusqu’à la fin de l’Empire ; chacun y apportait les améliorations ou les coquetteries qu’il jugeait nécessaires.

Le casque se compose d’une fine calotte de fer, prolongée à sa base par un large turban de cuir recouvert d’ourson. La base de la bombe métallique forme une collerette qui pouvait être rabattue sur le bourrelet de cuir. Une boucle de serrage à l’arrière permet de l’adapter à la tête du cavalier. Une visière de cuir estampée, et cerclée de laiton pour la renforcer, est fixée sur l’avant. Rivetées sur le turban par deux bouton étoilés, les jugulaires sont en écailles de laiton. La boucle pour les fermer est attestée, bien que des lacets soient plus fréquents. Le cimier est estampé (pour lui donner plus de rigidité) de motifs en palmettes, et présente sur le front une tête de méduse couronnant une cuirasse rapportée portant le numéro du régiment (ici le 5e). Le cimier est ouvert sur le haut pour laisser flotter une crinière de cheval noire, dont le seul intérêt (en plus d’être esthétique) était d’arrêter les coups de sabres. Un marmouset de crin, gainé de laiton estampé, surmonte l’ensemble. Un plumet de coq rouge était arboré dans les grandes occasions.

Le diamètre de la bombe a été revu à la hausse pour pouvoir être aujourd’hui porté par des têtes du XXIe siècle (dimensions intérieures 18.5 x 22 cm). Il est possible de personnaliser le numéro du régiment, à partir de deux exemplaires identiques commandés.

HL508 - Casque d'officier de Dragons - 1399€

Le casque de dragon changea peu depuis la Révolution. Il fut réglementé en 1801, mais de manière fort imprécise, ce qui laissait place à de multiples interprétations. Sa forme était caractérisée par une bombe en laiton, montée sur un turban en "peau de chien marin", c'est-à-dire en fourrure de phoque, ou en peau de panthère pour les officiers. Ce bandeau était coupé droit ou en pointe sur le devant du casque. Il était prolongé sur le devant par une visière, non cerclée au début, d'abord droite, puis de plus en plus inclinée vers le bas. Le cimier était en laiton avec une tête de gorgone sur l'avant, d'où émergeait une longue crinière de cheval noire (ou blanche pour les trompettes et tambours).

Beaucoup de dragons s'en plaignirent (moins cependant que les cuirassiers, car elle faisait en plus rouiller leur cuirasse), mais tous restèrent fidèles à ce casque qui marquait fortement leur silhouette et leur esprit de corps. Cette crinière était relevée en houpette en haut du cimier, depuis le Consulat. Ce marmouset en crin était métallique pour les officiers. Les jugulaires en écailles firent leur apparition surtout après 1806. Avant, le casque était simplement pourvu d'une mentonnière réglable en cuir.

Notre réplique est conforme aux originaux : bombe et cimier en laiton, crinière en queue de cheval, turban en fourrure façon panthère, visière en cuir cerclée. Livré avec un plumet, vert et rouge. Un modèle troupe est également disponible, voir sur l'uniforme complet.

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